Fuente: Lenny Durán

La industria logística y marítima de Panamá, tradicionalmente liderada por hombres está cambiando de rostro. En la III Edición del Foro Mujer Logística 2026, organizado por la Asociación Panameña de Agencias de Carga (APAC), ejecutivas, empresarias, diplomáticas y representantes del sector público coincidieron en que la participación de las mujeres está transformando uno de los sectores más estratégicos para el país.

La APAC es una muestra de esa transformación: la organización gremial es liderada actualmente por dos damas, Arcelis Asprilla, presidenta y Yariela Mendieta vicepresidenta y creadora del Foro Mujer Logística Internacional.

Arcelis Asprilla, presidenta de APAC, resaltó la evolución que han tenido las mujeres en posiciones de liderazgo dentro del sector logístico y empresarial. “Para muestra un botón, tenemos una nueva administradora en el Canal, Ilya Espino de Marotta, ese es un gran avance y tenemos a más mujeres posicionadas en el área de gremios”, expresó.

Yariela Mendieta coincide en que la designación, por primera vez, de una mujer para conducir el activo más importante de Panamá, como es el Canal, es una señal de como el liderazgo femenino cada vez está alcanzando posiciones estratégicas.

“Es algo de impacto positivo y de ejemplo para toda la sociedad dentro de nuestro sector marítimo y logístico porque es un mensaje inspiracional y de romper barreras”, afirmó.

Mendieta destacó además que uno de los principales desafíos para las mujeres en logística sigue siendo la falta de espacios para expresar sus capacidades y acceder a oportunidades de crecimiento profesional. “Este tipo de plataformas funcionan para que ellas tengan una oportunidad y un lugar para conectar y abrirse sus propias oportunidades”, afirmó.

En esta vía, Alberto López Tom, socio de De Castro & Robles, miembro de APEDE y quien ha ocupado posiciones de liderazgo en organismos como el Consejo Empresarial Logístico (COEL), aseguró que limitar la participación de las mujeres reduce significativamente el acceso al talento humano calificado.

“En la medida en que dejamos a las mujeres fuera de la industria estamos limitando en un 50% nuestra base de mano de obra calificada”, afirmó. “Cuando incluimos a las mujeres estamos ampliando la posibilidad de encontrar mejor recurso humano y duplicando nuestra base laboral”.

Los desafíos persisten

La III Edición del Foro Mujer Logística 2026 reunió a líderes empresariales, diplomáticas y ejecutivas en paneles enfocados en liderazgo, formación de nuevas generaciones y transformación del sector logístico global.

En el Panel 1 “Rompiendo barreras en el sector logístico”, moderado por Danilo Bustamante, gerente general BBC-Logic en Centroamérica, en el que participaron Andrea Henry-Olvera, gerente general de MACS Marine Transport; Arcelis Asprilla, presidenta de APAC y CEO de Infinity Logistics Agency Corp y Vanessa Neves, gerente de Desarrollo de Negocios y Ventas en Gold Containers, las protagonistas contaron sus historias en la industria.

Entre los principales retos mencionados está el hecho de que la presencia de las mujeres en altos niveles dentro de las juntas directivas sigue siendo bajo y la necesidad de avanzar para llenar esos espacios.

Vanessa Neves (Brasil) coincide en que todo el negocio está cambiando. Considera que no solo se trata de crear oportunidades para las mujeres en la industria, también “estar listas”.

Andrea Henry-Olvera señaló que ha sido afortunada de contar con mentores masculinos que la han ayudado a impulsar su carrera. Resaltó que se debe eliminar el sesgo cultural de que el tema de operaciones y logístico, e incluso marítimo está ligado a hombres y mencionó la cualidad multitasking de las mujeres, clave para la industria.

Aracelis Asprilla llamó a tomar el miedo y transformarlo en fortaleza. “Tomemos nuestros miedos y hagamos de ellos motores para avanzar”, resaltó.

En el panel 2 “Del sector público al legado, inspirando a las próximas generaciones”, moderado por William Elliot, de Colon Container Terminal, Buchara Boudchiche, embajadora del Reino de Marruecos en Panamá, compartió los desafíos que tuvo que enfrentar como mujer para hacerse su propio espacio en el mundo diplomático (su esposo también es embajador) y cómo desde su posición se han logrado en la embajada avances que no hicieron sus antecesores.

Al respecto, Liz Corbett, directora de Asistencia al Inversionista de la Agencia Panamá Pacífico, indicó que el aprendizaje es lo más importante. “El reto no es esperar que se lo crean los demás, sino nosotras mismas”, señaló al compartir cómo, debido a su juventud, en algunas reuniones a algunas personas al principio no la veían como líder. “La credibilidad no es algo que se exige, sino se construye”, enfatizó.

Marianela Gómez, directora general del Servicio al Comercio Exterior del MICI señaló que el mayor legado es abrir oportunidades y mencionó el programa de capacitación de mujeres en Comercio Exterior que ejecuta el ministerio.

Participación de las mujeres en el crecimiento económico

El panel 3 “Inspirando fronteras, formación de nuevos líderes globales” fue moderado por Alberto López Tom (De Castro & Robles) y contó con la participación de Mónica Webb, oficial superior de Políticas de la Embajada del Reino de los Países Bajos; Bárbara Hiebendahl, directora de Operaciones Globales de ECX Global Logistics / Euro Cargo Express Group y Jacqueline Bern, CEO del Grupo Bern y presidenta de Cable &Wireless Panama.

López Tom resaltó que el Banco Mundial ha señalado que a medida en que se ha ido incrementando la participación y desarrollo de la mujer, la economía ha ido creciendo a nivel global, además las mujeres tienen un índice más bajo de corrupción a nivel empresarial y público que los hombres.

Por su parte, Bárbara Hiebendahl compartió cómo inspirada en su abuelo, la logística se convirtió la pasión de su vida. Resaltó que la logística está cambiando completamente. “La tecnología está avanzando, las cadenas de suministro evolucionan, pero sigue siendo una industria de personas y allí es donde las mujeres tenemos un rol importante por nuestras cualidades como la paciencia, empatía y ser multitasking”.

Jacqueline Bern resaltó que la organización, una cualidad aprendida por las mujeres desde muy pequeñas, las hace muy buenas en logística. “Yo le puedo decir a las mujeres que nosotras mismas nos ponemos nuestros límites y eso es un error. Tenemos la capacidad de llegar adonde queramos ir y hay que ponernos nuestras medallitas”.

Por su parte Mónica Webb resaltó la participación de las mujeres en sectores clave logístico y marítimo. “Veo mujeres frente a la Autoridad Marítima, en aduanas, muchas mujeres con sus propias empresas de agencia de carga y de logística. Y eso me sorprendió bastante porque vengo desde afuera y uno piensa que este sector es muy masculino”.

La III Edición del Foro Mujer Logística 2026 estuvo amenizada con expresiones artísticas colonenses. Además, se entregó el reconocimiento “Mujer Destacada 2026” a Yamarelis Pinto, CEO Fundadora de Ferse Logistic; Rosángela Díaz Malavé, socia fundadora y directora comercial de NakamaWorldwide Solutions; Yariela Mendieta, CEO y directora ejecutiva de VCYM Transport y Elisa Lanuza, gerente general de Cargo Landos S.A., por su liderazgo, trayectoria e impacto profesional dentro de la industria.