Fuente: CCIAP

Con una participación de 20 mil visitantes nacionales e internacionales, World of Coffee Panama 2026 culminó con éxito tres días de actividades en el Panama Convention Center, posicionando al país como punto de encuentro de la industria mundial del café de especialidad y demostrando su capacidad para atraer grandes eventos internacionales.

La primera edición de World of Coffee en América Latina reunió a productores de café, compradores, tostadores, baristas, empresarios y especialistas de la industria de distintos países, quienes participaron en exhibiciones comerciales, competencias internacionales, conferencias y espacios de intercambio de conocimientos y oportunidades de negocios.

Alcance internacional y participación local

Según los datos preliminares disponibles, casi la mitad de los asistentes con país identificado correspondió a participantes del exterior, provenientes principalmente de Colombia, Costa Rica, Estados Unidos y Nicaragua. El alcance del evento se extendió a los cinco continentes: entre expositores y participantes del World Barista Championship hubo representación de países como Kenia, Egipto, Sudáfrica, Arabia Saudita, Catar, mercados asiáticos como India, Vietnam, Malasia, Japón, así como de Nueva Zelanda, Noruega y Lituania.

La dimensión internacional del encuentro también se reflejó en la presencia de más de 400 participantes vinculados al World Barista Championship. Esta representación permitió reunir en un mismo escenario a profesionales de importantes regiones productoras de café, como América Latina, y de mercados consumidores de Asia, Europa y Norteamérica, lo que fortaleció el intercambio de conocimientos, las conexiones comerciales y la proyección global de la industria cafetera panameña.

Para Aurelio Barría Pino, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), los resultados alcanzados demuestran que el país tiene la capacidad de convertir sus ventajas competitivas en oportunidades concretas.

“Panamá ha demostrado que puede atraer al mundo y generar espacios de encuentro para hacer negocios. Detrás de este evento hay mucho trabajo, coordinación y confianza en lo que somos capaces de lograr. Nos llena de satisfacción haber contribuido a hacerlo realidad, pero lo más importante es que las conexiones establecidas aquí se traduzcan en nuevas oportunidades para nuestros productores, empresarios y para la economía nacional”, expresó Barría.

Por su parte, Ricardo Koyner, presidente de la Specialty Coffee Association of Panama (SCAP), destacó que la realización de este encuentro representa un logro para la caficultura panameña y una oportunidad para fortalecer su presencia en los mercados internacionales.

“Durante muchos años hemos trabajado para que el mundo conozca y valore nuestro café. En esta ocasión tuvimos la oportunidad de recibir en Panamá a representantes de los principales mercados productores y consumidores, incluyendo países de Asia, Europa y Norteamérica. Esto representa una gran oportunidad para seguir abriendo puertas al café panameño, especialmente a nuestro Geisha, y fortalecer las relaciones comerciales que hemos construido a lo largo de los años”, destacó Koyner.

Pan Wei de China, representando a China conquista el World Barista Championship 2026

Uno de los momentos más destacados del cierre de World of Coffee Panama 2026 fue la final del World Barista Championship 2026, prestigiosa competencia que reunió en Panamá a destacados baristas internacionales, quienes demostraron su talento, creatividad, conocimiento y dominio de las técnicas de preparación del café.

Pan Wei de China, representando a China, obtuvo el título de campeón mundial de baristas 2026.

La representación panameña también tuvo una destacada participación. Benjamín Roque logró ubicarse entre los 16 mejores competidores del mundo, alcanzando la etapa semifinal del campeonato, un resultado que pone de manifiesto el talento y la preparación de los baristas nacionales.

La celebración de este campeonato en Panamá constituyó una oportunidad para proyectar internacionalmente la cultura cafetera, reconocer la excelencia de los mejores baristas del mundo y reafirmar el posicionamiento del país como referente de la industria del café de especialidad.

Un encuentro con impacto económico y compromiso solidario

Además de su proyección internacional, World of Coffee Panama 2026 generó oportunidades para las actividades vinculadas al turismo, la hotelería, la gastronomía, el transporte y los servicios. Las cifras de alojamiento reportadas en los registros muestran parte del alcance de esa presencia internacional, sin constituir por sí mismas una medición del impacto económico total.

Según los registros preliminares disponibles y sujetos a actualización, aproximadamente el 72% de quienes reportaron alojamiento hotelero correspondió a visitantes internacionales, Asimismo, se registró una permanencia promedio de 6.5 días en Panamá, lo que evidencia el potencial del turismo de reuniones para dinamizar distintas actividades económicas.

El encuentro también permitió reafirmar el compromiso solidario de sus organizadores con las comunidades afectadas por el terremoto registrado el pasado 9 de octubre.

Como parte de este esfuerzo, se anunció que US$ 25,000.00 serán destinados a la Cruz Roja Panameña, para contribuir a las labores de atención y apoyo a las familias afectadas.

“Desde el inicio tuvimos claro que un evento de esta magnitud también debía dejar una contribución a nuestra gente. En momentos difíciles, la solidaridad tiene que acompañar nuestros esfuerzos por impulsar la economía. Esta donación refleja que cuando trabajamos unidos podemos generar oportunidades y, al mismo tiempo, tender la mano a quienes más lo necesitan”, agregó Barría Pino.

“El café nos ha enseñado que los mejores resultados nacen del esfuerzo compartido. Hoy, esa misma unión que hizo posible recibir al mundo en Panamá nos permite contribuir con quienes atraviesan momentos difíciles. Queremos que World of Coffee deje un legado que vaya más allá de los negocios y que también se traduzca en solidaridad con las familias panameñas que necesitan nuestro apoyo”, señaló Koyner.

Un legado para Panamá y su industria cafetera

World of Coffee Panamá 2026 fue organizado por la Specialty Coffee Association (SCA) y la Specialty Coffee Association of Panama (SCAP), en alianza estratégica con la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP).

Su realización reafirma el potencial de Panamá como destino para encuentros internacionales y abre nuevas posibilidades de colaboración, intercambio comercial e innovación para la industria cafetera.

Más allá de la asistencia registrada, el legado del evento estará en las relaciones comerciales establecidas, el conocimiento compartido y las oportunidades que puedan desarrollarse a partir de este encuentro.

Yannis Apostolopoulos, director ejecutivo de la Specialty Coffee Association, señaló que “llevar el evento World of Coffee a Panamá por primera vez ha sido un motivo de orgullo para la Specialty Coffee Association y para nuestra comunidad global. Panamá es uno de los orígenes de café más reconocidos del mundo, pero su papel en la cadena de valor va mucho más allá de la finca. Como centro de negocios e innovación situado en el punto de encuentro de las Américas, Panamá conecta a productores, tostadores, comercializadores y emprendedores de toda América Latina y más allá; las relaciones que se han forjado aquí esta semana son vínculos que nos comprometemos a seguir fortaleciendo en los años venideros”.

Apostolopoulos destacó que “celebrar el World Barista Championship en Panamá resultó especialmente significativo. Reunió a los mejores baristas del mundo en el corazón de una región productora, acercándolos a las fincas y comunidades donde tiene su origen el café de alta calidad. Felicitamos a todos los competidores que subieron al escenario, representando a sus países con destreza, creatividad y pasión, y mostrando al mundo el máximo potencial del café de especialidad”.

Empresas patrocinadoras

El evento contó con el apoyo del Ministerio de Cultura (MiCultura), el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), PROMTUR Panamá y la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), y con el patrocinio de Automarket, Aguas Bambito, BAC Panamá, Copa

Airlines, Corporación MEDCOM, DHL, FM Grinders, FedEx, Espresso Academic, LYNK & CO., Mahlkonig, Panama Geisha, San Remo, Squeaky, y TVN Media.

Sobre Specialty Coffee Association (SCA)

El SCA es la mayor asociación mundial de comercio de café, dedicada a mejorar el café mediante el fomento de una comunidad cafetera global y el apoyo a actividades que hagan del café de especialidad una iniciativa próspera, equitativa y sostenible para toda la cadena de valor. Mediante la colaboración y enfoques progresistas, apoya a la industria mediante investigación, estándares, educación y eventos. Trabajando en todo el mundo, la SCA eleva los estándares mundiales, aportando valor y conectividad a la creciente comunidad global. Más información en sca.coffee.org

Sobre la Specialty Coffee Association of Panama (SCAP)

SCAP, en 1996, durante la crisis de los bajos precios internacionales del café y el comienzo de la categoría Cafés Especiales, un grupo de 5 productores de café de las áreas de Boquete, Tierras Altas y Renacimiento se juntaron con la idea de dar a conocer sus cafés.

Sabiendo que sus Cafés eran de excelente calidad, que el café era el producto agrícola más importante de las tierras altas panameñas, y que estaba presente una creciente demanda global, nació la Asociación Panameña de Cafés Especiales de Panamá (SCAP). Actualmente, SCAP cuenta con casi 100 miembros activos que exportan sus variedades de Cafés Especiales en todo el mundo y que son ganadores de premios y reconocimientos en diferentes concursos de sabores internacionales.

Sobre la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá

La Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), principal gremio del sector privado fue fundada el 17 de mayo de 1915 con el propósito de “promover, conectar y defender a la empresa privada”. Actualmente está conformada por cerca de 1,800 empresas, clasificadas en 15 sectores de la economía nacional y trabaja activamente para procurar el crecimiento de la actividad comercial, industrial, agrícola y de servicios, además, de cooperar en el estudio de los problemas económicos y sociales que afecten la economía del país