Fuente: CCIAP

Los panameños vivimos con la certeza de que nuestro país tiene un potencial turístico enorme. Durante demasiado tiempo, ese potencial ha sido sistemáticamente limitado por la debilidad institucional del sector. El producto de esto ha sido la falta de planificación, la inversión dispersa, y escasa coordinación con el sector privado. Ante ese escenario, los recién anunciados resultados producto de la inversión en promoción turística internacional nos llegan como un aliento, un oxígeno al optimismo en la inversión turística, y una clara indicación de que las cosas se pueden hacer diferentes.

De acuerdo con las gestiones que lideran el Fondo de Promoción Turística de Panamá (Promtur Panamá) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), la promoción turística internacional de nuestro país ha generado un impacto económico estimado de 902 millones de dólares de enero a junio de 2023.

Estos resultados muestran un aumento significativo en los viajes desde los mercados prioritarios y una extensión importante en el tiempo de estadía de los turistas en Panamá. Ese flujo ha sido impulsado por los 9 mercados emisores prioritarios (Estados Unidos, Colombia, Brasil, Canadá, Costa Rica, Argentina, España, Francia y Alemania), que generaron el mayor volumen de llegada de turistas vía aérea, un 58.7%, en comparación al 41.3 % de otros mercados.

Otro indicador importante de la actividad turística es la estancia de turistas procedentes de mercados prioritarios, la cual ha aumentado de 8 a 10.9 días, así como las optimistas cifras del turismo de negocios.

Por otro lado, la industria turística muestra cada vez más síntomas de recuperación. De acuerdo con la ATP, de enero a abril del 2023 se recuperaron el 98% de los niveles registrados en el 2019. Los mercados emisores con mejor desempeño han sido Estados Unidos y Argentina, los cuales han superado los valores del 2019. Según el comportamiento actual, PROMTUR estima una recuperación del 105% en la llegada de turistas al cierre de año (2023 vs. 2019), a través de todos los puertos.

Más allá de estos muy buenos resultados, lo que observamos hoy son frutos de la continuidad de gestión, de una mejor coordinación Gobierno-sector privado, y la profesionalización de nuestra promoción turística a nivel internacional. Además, de una estrategia consensuada para fortalecer una marca turística internacional unificada que se promueva de manera consistente a nivel local. Es vital entender que el camino a seguir es dar continuidad a la inversión hecha y nunca volver a decisiones inexplicables con las cuales en su momento se recortaron recursos para la promoción turística de Panamá.

En un contexto más amplio, estos resultados en el turismo también indican que cuando se respetan las instituciones y se despolitiza la gestión pública los resultados son buenos para todos.

Desde la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) continuaremos apoyando de manera decidida los esfuerzos como los que desarrollan PROMTUR y la ATP, especialmente en la mesa de trabajo que se instalara para la adopción local de la marca turística “Vive por Más”. Todo esto con el norte de que el turismo deje de ser un eterno potencial, se priorice como Política de Estado, y se convierta así en una brillante realidad que tenga impacto positivo para todos los panameños.

Hagamos de nuestro país un destino de elección, un lugar que inspire y deje huella en quienes lo visiten. Juntos podemos ser embajadores de nuestro propio paraíso. ¡El turismo somos todos!