Fuente: ARAP
La Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) considera necesario aclarar y contextualizar la información publicada recientemente en un medio de prensa local que no corresponde con la realidad del sistema de ordenación, control y monitoreo de la actividad pesquera nacional, que en ningún modo permite el descontrol pesquero, flotas enmascaradas, ni fallas en los mecanismos de fiscalización de la flota palangrera nacional.
Tal como han sido las aclaraciones técnicas emitidas anteriormente por esta Autoridad, Panamá cuenta con un sistema de ordenación, control y monitoreo pesquero en funcionamiento y en proceso de fortalecimiento progresivo, conforme al marco legal vigente y a sus compromisos internacionales.
En este sentido, es importante precisar que el análisis difundido parte de una interpretación incompleta al mezclar embarcaciones registradas con embarcaciones con licencia activa, siendo estas últimas las únicas autorizadas para operar. Bajo este criterio, el sistema de monitoreo satelital (VMS) cubre actualmente aproximadamente el 34% de la capacidad total de la flota palangrera, equivalente a 1,216 m³ de capacidad de bodega, correspondiente al segmento de mayor capacidad operativa, autonomía y duración de las faenas, donde se concentra el mayor nivel de esfuerzo pesquero.
Adicionalmente, cabe precisar que el país se encuentra en un proceso de adecuación normativa en ejecución conforme al Decreto Ejecutivo No. 13 de 2023, mediante el cual embarcaciones actualmente clasificadas como de pequeña escala, serán reclasificadas a mediana escala, quedando éstas sujetas al monitoreo satelital de forma obligatoria. Este proceso en marcha, nos permite elevar la cobertura a aproximadamente el 66% de la capacidad total de la flota, evidenciando un sistema en expansión y fortalecimiento que se corresponde con la actualización del marco normativo vigente.
Este proceso de adecuación debe entenderse en el contexto del marco normativo vigente. El Decreto Ejecutivo No. 126 responde a un esquema anterior de clasificación, mientras que el Decreto Ejecutivo No. 13 de 2023 constituye el instrumento reglamentario vigente de la Ley de Pesca y Acuicultura. En este sentido, no existe una “coexistencia normativa” en los términos planteados, sino una transición regulatoria propia de la actualización del sistema. Actualmente, la Autoridad avanza en un proceso de armonización normativa orientado a consolidar un régimen de ordenación pesquera coherente, actualizado y libre de superposiciones.
Es importante precisar en relación a una supuesta “flota enmascarada”, que la Autoridad se encuentra en un proceso de revisión, inspección y verificación de las características de las embarcaciones, con el propósito de categorizarlas acorde a los resultados que se obtengan. Este proceso de ordenamiento pesquero en curso permitirá incorporar progresivamente a las embarcaciones que, conforme a sus características reales, deban ser clasificadas como de mediana o gran escala y no debe ser interpretado como una irregularidad, sino más bien como el cumplimiento de un compromiso de regularización de la flota.
Adicionalmente, el nuevo Decreto Ejecutivo en fase final de aprobación fortalecerá los mecanismos de control, estableciendo como requisito previo al zarpe la verificación del cumplimiento de condiciones esenciales, incluyendo el funcionamiento del sistema VMS y la presentación de la bitácora de pesca.
Panamá avanza de manera sostenida en el fortalecimiento de sus capacidades de fiscalización, trazabilidad y control, incluyendo la implementación del Sistema Nacional de Trazabilidad Pesquera, el fortalecimiento del cuerpo de inspectores y la ampliación de los mecanismos de inspección en puntos de desembarque.
Estos avances han sido reconocidos a nivel internacional que ha permitido a Panamá obtener una determinación de comparabilidad positiva por parte de NOAA Fisheries de los Estados Unidos para el período 2026-2031, confirmando que las pesquerías nacionales cumplen con estándares equivalentes en materia de monitoreo, control y protección de mamíferos marinos.
De igual forma, el país continúa avanzando en el fortalecimiento de su sistema en el marco del diálogo técnico con la Unión Europea, en cumplimiento de sus compromisos en la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada.
En consecuencia, no existe un escenario de descontrol, sino un proceso en curso de fortalecimiento del sistema de ordenación pesquera, que cubre el segmento de mayor capacidad operativa y continuará ampliándose, conforme a la normativa vigente y de manera obligatoria.
