Fuente: Lenny Durán

La nueva directiva de la Cámara Marítima de Panamá (CMP) para el período 2026-2027 asumió funciones con una agenda enfocada en algunos de los principales desafíos que enfrenta el sector, entre ellos la retención de buques con bandera panameña en China, la seguridad hídrica y el fortalecimiento de la competitividad del país.

A René Gómez, quien fue reelecto para un nuevo período, lo acompañarán los directores: Electra Karnakis; Franchesca Carrington; Flor Torrijos; Pilar Castillo; Wendy Sagel; Andrés Mata; Gerardo Bósquez y Francis Zeimetz.

Durante la ceremonia de juramentación, el presidente de la CMP agradeció el respaldo de la directiva saliente y destacó que, en el último período, la CMP ejecutó 280 acciones, entre ellas la organización de la Maritime Convention of the Americas 2026, cuya segunda edición ya está prevista para 2027 tras el éxito alcanzado en su primera versión.

Una oportunidad que pocas veces se presenta

Para el presidente de la CMP, el país atraviesa un momento decisivo que definirá el rumbo de su plataforma marítima y logística durante las próximas décadas. “Panamá está entrando en una de las décadas que pocas veces se presentan en la historia del país”, afirmó.

Explicó que proyectos como Río Indio, el futuro gasoducto y las nuevas infraestructuras portuarias representan una oportunidad para ampliar la capacidad logística, atraer inversiones y generar empleos, con montos que superan los 10,000 millones de dólares.

Sin embargo, advirtió que disponer de grandes proyectos no garantiza el éxito. “Tener proyectos sobre la mesa no significa que el futuro esté asegurado. La historia está llena de países que tuvieron oportunidades y las dejaron pasar. Y también está llena de países que, sin tener nuestras ventajas, tomaron decisiones correctas y terminaron compitiendo. Ese debe ser un llamado de atención para Panamá”, advirtió.

Gómez señaló que Panamá aún debe resolver varios obstáculos que afectan su competitividad, entre ellos la agilización de los trámites migratorios para visas múltiples, la custodia para la gente de mar y los retrasos en la emisión de licencias o permisos que afectan a la industria marítima auxiliar y a los centros de formación.

“Nuestros competidores no están esperando, están invirtiendo, están digitalizando sus procesos, simplificando los trámites, escuchando al inversionista y están actuando con rapidez”, enfatizó.

Cuatro pilares para la nueva gestión

En entrevista con Hub News, Gómez señaló que la nueva administración desarrollará su plan de trabajo sobre cuatro pilares estratégicos: la gestión del recurso hídrico; el

fortalecimiento del gremio; el acompañamiento a las delegaciones panameñas en eventos internacionales y la promoción del evento del MCA 2027.

Respecto al tema del agua, recordó que las proyecciones apuntan a un fenómeno de El Niño especialmente intenso, por lo que la CMP impulsará campañas de educación y sensibilización dirigidas tanto al sector empresarial como a la ciudadanía. A su juicio, desarrollar el proyecto de Río Indio es tan importante para el futuro del país como lo fue la ampliación del Canal de Panamá.

Retención de buques en China, entre las prioridades

Uno de los asuntos más urgentes será colaborar para resolver la situación de los buques de bandera panameña en China. René Gómez explicó que se trata de un tema técnico que requiere un trabajo coordinado con la Autoridad Marítima de Panamá y anunció que una delegación viajará a ese país el próximo 16 de julio, acompañada por especialistas del sector privado, abogados, representantes de la banca y organizaciones técnicas.

El objetivo será analizar las causas de las r etenciones y buscar soluciones que permitan preservar la competitividad del registro panameño.

Detalló que el mayor número de retenciones registrado en solo un mes fue de 156 embarcaciones, posteriormente la cifra bajó a 73 y hasta la fecha se contabilizan 9. “A esto hay que añadirle el componente de que 220 naves salieron de nuestro registro”, dijo.

Según explicó, parte de esas embarcaciones pertenecían a COSCO Shipping y a otras compañías que operan regularmente hacia puertos chinos. “Muchas navieras, tratando de anticiparse a posibles detenciones, han optado por cambiar de bandera por razones comerciales. Nosotros le decimos a nuestros clientes que confíen en Panamá y que permanezcan en nuestro registro”, afirmó.

El presidente de la CMP también advirtió sobre la necesidad de actualizar la Estrategia Marítima Nacional, cuya última revisión data de 2008. Gómez considera que ese documento debe convertirse en una política de Estado que trascienda los cambios de administración y permita consolidar una visión de largo plazo para el principal sector económico de Panamá. “Necesitamos reactivar la comisión para reunir al sector público y privado y construir una sola visión de país para el desarrollo marítimo”, concluyó.